第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
陈家的饭桌上，气氛冷得能结出冰碴子。
桌子的一边，摆着一盆热气腾腾的白面馒头，配着一碟油汪汪的咸菜丝。
大房一家人，包括陈念，都埋头吃着，院子里只听得见咀嚼的声音。
而桌子的另一边，陈建军和周兰面前，各自摆着一碗清汤寡水，稀得能照出人影儿的粥。
陈灵儿饿了一晚上，闻着那白面的香气，肚子里的馋虫早就翻江倒海。
她看着陈念一口一口地吃着馒头，眼睛都红了。
凭什么？
凭什么那个扫把星能吃干的，自己就只能喝稀的？
她再也忍不住，猛地伸出手，就朝着那盆馒头抓了过去。
手刚伸到半空。
“啪！”
一声脆响。
一根筷子，快如闪电，不偏不倚，狠狠地抽在了她的手背上。
陈灵儿痛得“啊”一声尖叫，手背上瞬间红了一道。
陈秀英慢条斯理地收回筷子，连眼皮都没抬一下。
“想吃干的？”
老太太的声音，像冬日里的井水，又冷又硬。
“拿工分来换。”
“从昨天起，你们二房一家三口，吃我的，住我的，一针一线，一饮一啄，都得记在账上。”
“年底，从你们挣的工分里头，一笔一笔地扣。”
“在挣到工分之前，能有口稀的给你们吊着命，就该跪下来谢天谢地了。”
昨天还只是停留在口头上的惩罚，此刻，化作了实实在在的饥饿感，和手背上火辣辣的疼。
那道无形的枷锁，在这一刻，变得冰冷而沉重，死死地勒在了二房每个人的脖子上。
陈建军的头埋得更低了，端着那碗稀粥的手，抖得像是中了风。
陈灵儿捂着手，眼泪在眼眶里打转，却不敢再哭出声。
只有周兰，她默默地端起碗，将那碗能当镜子用的稀粥，一口一口，面无表情地喝了下去。
……
饭桌上的羞辱，仅仅是个开始。
吃过早饭，陈秀英就让陈建国，又去把生产队长张树和村里几个德高望重的长辈，都“请”到了西边那百亩荒地。
晨光熹微，荒草上的露水还没干透。
陈秀英当着所有人的面，宣布了对二房的“戴罪立功”方案。
她用手里的拐杖，在松软的土地上，重重地划出了一条线，将那片广阔的荒地，硬生生分成了两半。
一半大，一半小。
一半优，一半劣。
“建军，周兰。”
老太太的声音在空旷的荒野上，传得格外清晰。
“你们不是总觉得我这个当娘的偏心吗？”
“不是总觉得你们自己有本事，单拎出去能过得更好吗？”
“行，今天，我就给你们这个机会。”
她手里的拐杖，指向那片小一点的地块。
那块地，紧挨着水源，地势平坦，土质也明显比别处肥沃。
是这百亩荒地里，最金贵、最顶尖的十亩地。
“这十亩最好的地，就交给你们二房了！”
此话一出，围观的村民都发出一阵低低的惊呼。
这老太太，是疯了不成？
这哪是惩罚，这分明是奖励！
陈秀英没理会众人的议论，拐杖一转，指向另一边那片广袤得多的土地。
那剩下的九十亩地，不是石头疙瘩，就是泛着白霜的盐碱地，一看就不是能长出好庄稼的地方。
“剩下的这九十亩穷地、烂地，我们大房自己啃！”
老太太的声音，掷地有声。
“今天当着张队长和各位乡亲的面，我把话撂在这儿！”
“要是到了秋收，你们那十亩地的收成，能超过我们这九十亩地里，随便挑出来的十亩地的平均产量……”
她的目光，像两把锥子，死死钉在周兰和陈建军的脸上。
“你们闹分家欠下的‘债’，我这个当娘的，就一笔勾销！”
“要是比不过……”
她冷笑一声。
“那你们就老老实实，给我当牛做马，把这笔债，还清为止！”
陈建军的脸，白得像一张纸。
他知道这是个坑，是个当着全村人面挖好的、他不得不跳的坑。
可他一个字都说不出来。
因为这规矩听起来，太“公平”了。
公平到他但凡说个“不”字，就等于承认了自己是废物，连最好的地都种不出来。
周兰依旧低着头，没人能看清她脸上的表情。
但她那双死死攥紧的拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
就在这死一般的沉寂中，一个尖利的声音，不合时宜地响了起来。
是陈灵儿。
她不能忍受父母被这样羞辱，更不能忍受自己从云端跌进泥里。
这是她挽回颜面的最后机会。
她猛地从父母身后跳了出来，挺起小胸膛，用尽全身力气，冲着所有人大声喊道：
“比就比！我们肯定能赢！”
“我有福气护着！我爹娘种的地，就是金疙瘩！”
“这十亩地，肯定比她们那九十亩穷酸地，收成好一百倍！”
她的话，像一块石头砸进水里，瞬间激起了千层浪。
所有人的目光，再次聚焦在了这场“锦鲤之争”上。
陈灵儿将那虚无缥缈的“福气”，当成了全家翻盘的唯一赌注，也把自己，彻底逼上了绝路。
事情就这么定了下来。
陈念立刻带着大伯陈建国，还有几个自愿来帮忙的村民，在那九十亩贫瘠的土地上忙活开了。
她拿着尺子，仔细地测量着土地。
嘴里还不停地跟大伯讨论着。
“大伯，这块地盐碱重，咱们得先深翻，再多施点草木灰。”
“那边的石头地，得先把大石头都撬出来，垒成田埂，还能保水。”
她的声音清脆，条理清晰，行动有条不紊，充满了让人信服的力量。
而在另一头。
那十亩最好的“上等地”中央。
陈灵儿正指挥着精神恍惚的父母，用一块块石头，摆着一个她自己都说不清道不明的，所谓的“聚福阵”。
她还在进行着一场荒唐可笑的“开工仪式”。
周兰默默地拿起锄头，不再理会女儿的胡闹，开始一下一下，机械地锄着地上的杂草。
她的眼神，却越过了女儿可笑的背影，越过了那十亩肥沃的土地，死死地盯着远处。
盯着那个正在人群中发号施令、从容自信的陈念。